Социальные группы

В 1720 Петр I году учредил купеческий магистрат и разделил купцов на три гильдии. К первой относились крупные торговцы, ко второй — лавочники и хорошие ремесленники. К третьей были причислены простые ремесленники и мастеровые, торговцы на возу и разносчики. Позднее, при Екатерине II, купцы обязаны были объявлять свой капитал и уже по капиталу входили в ту или иную гильдию.

Купецы первой гильдии могли вести торговлю не только внутри страны, но и с иноземцами, а также вправе были заводить промышленные предприятия.

Торговые отношения России с Англией, как известно, установились с 1554 года, когда английский мореплаватель Ричард Ченслер в поисках новых земель пристал к берегу в устье Северной Двины, в Холмогорах. Принимавший его в Москве Иван IV выдал англичанам грамоту на право беспошлинной торговли с Русским государством. С тех пор в нашей стране перебывало немало английских купцов.